秘书在沙发上睡着了
    1955年1月，中央军委发布了《关于评定军衔工作的指示》，对军衔评定工作给予了政策性的规定。能否搞好这次评衔工作，事关军队的稳定和发展。在罗荣桓的直接领导下，徐立清以高度的政治责任感主持这项工作，始终牢记毛主席提出的“照顾方方面面、不搞山头主义、一碗水端平”的要求，在总干部部对全军师以上干部，特别是对1000多名高级干部授予将官军衔的工作中，他自上而下，普遍排队，纵横比较，反复衡量，逐个审查，统一研究，经常工作到深夜。有时，秘书在沙发上睡着了，一觉醒来天已放亮，他还在伏案工作。至于徐立清本人，按照军委规定的条件，他是完全符合授予上将军衔的。当他看到授予上将军衔人员名单中有他的名字时，他“以权谋私”，将自己的名字悄悄“下调”到中将行列。名单到了罗荣桓部长手里后，他亲自找徐立清谈话，既有关切又有批评：“这是中央军委定的，正兵团职的一般都授上将，你的名字怎么能随便划了呢?你徐立清是有贡献的，是够资格的嘛。”于是，罗荣桓又把徐立清的名字加到了上将名单中。之后，徐立清又给中央军委和罗荣桓部长写信，要求不要授予他上将军衔，并列举了种种理由：一是可以减少原红四方面军在上将中所占比例，不突破毛主席最初的设想；二是对自己有一个正确的估价，克服名利思想；三是便于做一些争军衔同志的工作，保证授衔工作的正常进展。为此，徐立清和夫人党秀玉商量让衔这件事，夫人很支持：“咱不要在待遇上、名利上和别人争高低，你要中将我支持你。”正在这时，装甲兵司令员许光达也给毛主席和中央军委写了报告，希望由大将降为上将。毛主席看到后，赞扬说：“这是一面镜子，共产党人自身的明镜!”徐立清认为自己有了学习的榜样，他连夜给过去的搭档许光达打电话，彼此交流了自己要求低授军衔的看法，许对徐说：“这是我们个人的想法，跟别人没关系，要坚持下去做出榜样来，看那些争着要高衔的人有啥话可说。”深夜，徐立清躺在床上翻来覆去地睡不着。于是，他披衣起床，伏案给中央军委和罗荣桓部长写信，信的大意是：此次授衔，我要求低授，这是因为我是主管授衔工作的副部长，更应该严格要求自己，为大家做出个好样子。要不然，我就不好去要求别人了。我出身于一个贫苦家庭，从小给地主家放牛，是党把我培养成一个革命军人，可我与党和人民的要求相比，所做出的成绩是微不足道的，授予我上将军衔心甲很不安。论德、才、资、功，授予中将我就已经感到十分荣耀了，再三恳求军委和总部领导能批准我的要求。第二天，这封信就到了罗荣桓手里，他拿着信和赖传珠、宋任穷两位副部长商量，大家一致认为：徐立清建国初期就任大兵团政委，又时任军委总干部部副部长，在群众中威信高、影响大，应该授予他上将军衔。之后，他们又把这个意见向中央军委彭德怀副主席作了汇报。彭总同意总干部部的意见，指示应授徐立清上将军衔。一天，彭德怀还特地把徐立清叫到办公室，请他当面解释不要上将军衔的原因。徐立清谈了情况后，恳请彭德怀支持，彭德怀说：“立清，你不要上将的事，我看还是商量一下再说，这个问题也不是我一个人说了算，这是组织上的决定。”后来，在中央军委召开的一次会议上，彭德怀副主席提到这件事时说：“徐立清我了解他，人很好，没有名利思想，而且言必信，行必果。”毛主席连连点头，接着说：“不简单呢，金钱、地位和荣誉最可以看出一个人的思想和品格，古来如此!”经过反复思考，徐立清又先后给毛主席、党中央、中央军委和罗荣桓部长连续写了几封信，表明白己的决心，再次阐明自己要求低授的理由。